（一）工作原理：

離心式制冷壓縮機的構造和工作原理與離心式鼓風機極為相似。但它的工作原理與活塞式壓縮機有根本的區別，它不是利用汽缸容積減小的方式來提高氣體的壓力，而是依靠動能的變化來提高氣體壓力。

離心式壓縮機具有帶葉片的工作輪，當工作輪轉動時，葉片就帶動氣體運動或者使氣體得到動能，然后使部分動能轉化為壓力能從而提高氣體的壓力。這種壓縮機由于它工作時不斷地將制冷劑蒸汽吸入，又不斷地沿半徑方向被甩出去，所以稱這種型式的壓縮機為離心式壓縮機。

（二）優點：

1、離心式壓縮機的氣量大，結構簡單緊湊，重量輕，機組尺寸小，占地面積小，相對于活塞式壓縮機，在制冷量相同時，重量較活塞式輕五至八倍；

2、由于它沒有汽閥活塞環等易損部件，又沒有曲柄連桿機構，運轉平衡，操作可靠，運轉率高，摩擦件少，因之備件需用量少，維護費用及人員少；

3、工作輪和機殼之間沒有摩擦，無需潤滑。在化工流程中，離心式壓縮機對化工介質可以做到絕對無油的壓縮過程；

4、離心式壓縮機為一種回轉運動的機器，它適宜于工業汽輪機或燃汽輪機直接拖動。對一般大型化工廠，常用副產蒸汽驅動工業汽輪機作動力，為熱能綜合利用提供了可能。

（三）缺點：

1、離心式壓縮機目前還不適用于氣量太小及壓比過高的場合，并且由于適宜采用分子量比較大的制冷劑，故只適用于大制冷量，一般都在25 ～ 30萬大卡 / 時以上；

2、離心式壓縮機的穩定工況區較窄，其氣量調節雖較方便，但經濟性較差；

3、目前離心式壓縮機效率一般比活塞式壓縮機低；

4、一般要用增速齒輪傳動，轉速較高，對軸端密封要求高，這些均增加了制造上的困難和結構上的復雜性。